Op weg naar de zachte stad
Soft City wil van Brussel een meer speelse, inclusieve en leefbare stad maken. Tijdens tweejaarlijkse trajecten wordt samen met kinderen, jongeren en bewoners gezocht naar manieren om het gedeeld gebruik van de publieke ruimte te bevorderen en verbeelden. De eerste editie vond plaats in de wijken Stephenson (Schaarbeek) en Koekelberg.
“Aan de hand van tijdelijke, artistieke ingrepen in de publieke ruimte gaan we na wat de zachte stad kan betekenen voor Brussel en hoe we ons in die zachte stad verplaatsen.”
Martha Meijer - Dear Pigs vzw
De wijk beleven met Koeky
Gedurende een traject van drie sessies gingen we met kinderen van basisschool Comenius in Koekelberg aan de slag om na te denken over de vraag: ‘wat betekent de zachte stad?’ Wijkmascotte ‘Koeky’ vormde daarbij steeds de rode draad. Eerst dachten de kinderen na over de behoeften van Koeky: wat moet die allemaal kunnen doen in de wijk om zich goed te voelen? Welke plekken zijn daarvoor cruciaal? Zijn er voldoende plekken om de noden van Koeky te beantwoorden? Die noden zijn breed volgens de kinderen: van spelen, sporten en vrienden ontmoeten tot shoppen, leren en chillen.
Vervolgens gingen we met Koeky de straat op om de stad te ervaren. Welke plekken zijn onaangenaam, onveilig en dus ‘hard’? En waar kan je vrij spelen, sporten en vrienden ontmoeten? Welke plekken zijn dus ‘zacht’? Maar ook het onderweg zijn zelf bracht heel wat aan het licht.
Zo ontdekten we dat het onderweg zijn met Koeky lang niet eenvoudig is. Smalle voetpaden, obstakels op het trottoir, hoge drempels en het vele autoverkeer maken het lastig om je veilig te voet te verplaatsen. Toch was het onderweg zijn met Koeky ook leuk en bracht het ook kansen met zich mee. Bewoners kijken verbaasd op wanneer je passeert en slaan gemakkelijker een babbeltje. Maar ook het (auto)verkeer past zich aan: auto’s rijden trager en laten je gemakkelijker oversteken.
Speelse publieke ruimte
Op basis van de ervaringen die we opdeden tijdens de wijkwandelingen en de ideeën van de kinderen, zullen artiesten (tijdelijke) interventies creëren. Deze ingrepen hebben tot doel om de publieke ruimte speelser en inclusiever te maken en zo bij te dragen aan de zachte stad.